天才與凡人〜《櫻花莊的寵物女孩》 文：傑特

很多人對J.C.STAFF很感冒，認為他們是「原作破壞者」，事實上他們也真的拍了好幾套很不怎樣的作品。但別忘記經典的《少女革命》就是他們的作品，《虎龍！》是經典相信也不會有太多異議，只是他們不像《櫻花莊的寵物女孩》那麼不幸⋯⋯

背負「原罪」的動畫？
J.C.STAFF和其他動畫公司不同，他們的問題不是作畫品質參差，而是劇本水準參差，尤其是拍有動作成份的作品好幾套都慘不忍睹如《魔法禁書目錄》、《零之使魔》系列、《緋彈的亞莉亞》、《君吻pure rouge》、《魔劍美神REVOLUTION》以至一些其實原作本來就不怎麼樣的如《大神和七個同伴》等等。由於他拍爛的往往都是原作相當有名的作品，所以造成一種「JC專改爛」的印像。但如果翻一翻他們的作品名單，就會發現如上面提到的《少女革命》、《虎龍》，還有《笑園漫畫大王》、 《極上生徒會》、《蜂蜜與四葉草》、《後天的方向》、《大正野球娘》、《等待夏日》、《女子落》都得到很高的評價。
或者說，JC比起拍一些主流的萌動又或者輕小說，更擅長拍小品、以描寫細膩感情變化為主的作品，在某個意義上JC其實和被吹捧得很厲害的京亞尼一樣，都不以拍大規模大制作的動畫為強項，而以拍劇本細密精緻的作品見稱，尤其是JC在這點上更明顯。所以《櫻花莊的寵物女孩》可算是他們最擅長處理的劇種，可惜的是很多人一看到這家公司的招牌就不看先開罵，甚至連很無謂的如把原作的白粥改成人參雞，又或者畢業禮中刪掉唱國歌這種小事都拿來吵，讓觀眾的焦點全都拉到一些無無謂謂的地方去，這可算是很不幸的事。
但如果扣掉這些其實是無風起浪的吵鬧之後，《櫻花莊的寵物女孩》可算是繼承了JC那種精緻小品的優良傳統，並且發揚光大。

以戀愛包裝的感情劇
《櫻花莊的寵物女孩》如果單看介紹的話還真是很不吸引：男主角䄂田空太因為收留貓咪而被趕出宿舍，結果只能到能養貓的櫻花莊暫住，由於櫻花莊一直被認為是「怪人集中地」，所以最初空太一直都想搬回一般宿舍，但沒多久舍監的千石千尋要空太去接她的表妹椎名真白，而隨著空太遇上這名像是不吃人間煙火的少女開始，他的人生就改變了⋯⋯
真的，如果只看頭兩話的話，故事真的很沒看頭，這類宿舍住的全是擁有特殊能力的怪人的故事真的數也數不清，再加上男主角身邊又是一堆美少女，再加一個肉食系花花公子型學長，你能數得出類似的動畫和遊戲有幾多套嗎？而且從作品名就擺到明真白是女主角，那就連愛情線也不用寄望了，難道最後會跑出青山七海嗎？不可能吧？
但當故事不斷發展，故事的真正主線才慢慢浮出水面。對，空太和真白的交往是故事主線，不然她這個「寵物女孩」出來幹什麼？但重點卻不是愛情，而是兩個不同世界的人的交往。想想，如果自己一無是處，但喜歡的女孩卻是天才，這會是怎樣的感受？

仰望天才的凡人
在故事中分成天才與凡人兩組角色。天才組有神童畫家的真白、雖然個性古怪但卻是動畫制作天才的上井草美咲，以及早已替大企業寫程式的赤坂龍之介，和神田空太、三鷹仁、青山七海和麗塔的凡人組。對於空太他們，天才不是電視又或者新聞上看到的圖片，而是活生生地就在身邊走來走去，而且他們擅長的領域又正正是自已擅長的領域，而更麻煩是，他們都愛上了天才！
試想想，當自己很努力但卻失敗又失敗，但喜歡的女孩卻隨手一揮就是成功，如果說完全不會在意除了因為未經歴過才可以說得那麼瀟灑外，就只能說已經去到大徹大悟的得道境界了。以空太的情況，雖然因為真白的出現，讓自已的平凡生活帶出無盡的色彩，而且更下決心成為遊戲開發者，但當自己不斷地受挫折的時候，真白由畫家轉型當漫畫家卻依然一凡風順，對一個十六歲的少年來說不可能不受打擊。如果空太只是認識真白一年就已經如此，那自小就和真白一起長大，一起畫畫的麗塔就更慘了，她不是沒有才能，但和真白一比她就完全比下去，甚至連教畫畫的爺爺也叫她不要再畫畫，能有比這更傷人的事嗎？如果真白是對手甚至是不相識的人還好說，但偏偏卻是青梅竹馬的好友，而真白也很喜歡她！空太和真白都陷入一個很矛盾的痛苦之中：一方面希望真白能夠在更大的舞台上發揮自己的天才，但另一方面又妒忌她的天才，因為她越成功，就越映照自己的失敗。雖然空太曾以真白的立場想「我們被拋在後頭看不見她的背影，但她又何嘗不是看不到我們？」，但有一點不同的是，天才在前方等著她的是光輝的成就，但拋在後頭的凡人卻什麼也沒有。而這也是為何七海比真白更接近空太的原因，因為空太和七海在一起時，感覺就像是共同努力的同伴，而不是一個相距千里的存在。
至於仁和美咲則是另一種類型，仁自小就喜歡美咲，也知道美咲喜歡他，但自尊心卻不容許一事無成的自己和才華出眾的美咲在一起，所以不斷逃避地和其他女孩交往，甚至第一位就是美咲的姐姐風香（雖然故事描寫風香的情節不多，但從回憶來看二人其實都是美咲天才下的受害者）。而美咲那種獨立異行讓她一直都找不到朋友，仁為了不想讓美咲孤獨一人而留在她身邊，結果就是定期出現美咲大膽向仁進攻但仁卻不斷迴避。相比起空太，仁的情況更慘，最少真白不會寫遊戲，但仁寫劇本卻正好是美咲最擅長的動畫的一部份！仁要到高校畢業才剋服了這個心結接受美咲的感情，但條件是去大阪讀大學，要成為一個真正配得起美咲的人。比起來麗塔和龍之介這一對反而比較輕鬆，始終一個寫程式一個畫畫，二人的分野比較大，不像其他兩對無時無刻都被迫作出比較。

凡人的自處
整套《櫻花莊的寵物女孩》就是描寫這些活在天才身邊的凡人，究竟他們該如何自處。很多觀眾對空太有意無意地把自己的怒火發洩在真白身上很不諒解。但想想空太只是一個十六歲的少年，本來要這種年紀的人控制自己的感情就不容易，偏偏在櫻花莊拆除事件中空太一天之內接二連三遭受打擊：首先是七海倒下，再知道七海聲優選拔落選，然後就是聯署保櫻花莊運動失敗，而到最後收到遊戲公司的來信，但不是說空太的遊戲企畫重新受到起用，而是遊戲公司想找替空太畫插圖的真白幫忙畫遊戲畫！如果分成幾天也算了，但一天下來連續不斷的打擊，到最後空太也只是自言自語地抱怨自己不斷努力仍一事無成，但有人卻隨手就是成功。當然，這番話真白聽到是很大的傷害，事實上也真的不是真白的錯，空太把怒火生在她身上（雖然很間接）是很沒道理的一回事，但如果這時空太還可以顧及真白的感受就未免太成熟太理智了。之後空太也立即反省，這也是空太善良的地方，他不是不會錯，但很快就會反省。
而最後空太向真白的告白，但和一般男主角對女主角的告白不同，空太的告白是要將自己心中的矛盾說出來，雖然真白的存在讓他的自信心不斷被破壞，但也因為她的出現，才讓本來灰色的人生變得充滿色彩。如果把《第一神拳》中伊達英二和里卡路德．馬爾濟斯的關係就會比較容易理解：里卡路德雖然是把伊達的一切奪走的惡魔，但因為他直站在世界的頂點，所以讓伊達有一個可以挑戰的目標，也就是既是惡魔，但也是給回伊達重新振作的神。而空太對真白的感覺就類似這種感情：真白既然讓他不斷受傷的惡魔，但沒有真白，空太的人生不但不會受傷，甚至完全沒有任何生命，是真白給予空太新的生命的神。而七海對真白的話雖然有點是玩弄了文字，沒錯他們的失敗和真白沒有關係，但因為真白的成功，他們的失敗才會如此刺眼。但這始終不是真白故意如此，甚至跟本就和她無關，而這亦是空太當向真白生氣後立即內疚的理由。

在天才看到的地方
動畫最後以守護櫻花莊為結束，這樣好在時間剛剛好，廿四話在這裡完結是最好的。至於空太最後選那個女孩則不是主題，重點不是空太選真白還是七海，而是在於他們這群凡人在天才身邊該如何去調節自己的心情。
當然，這是沒有答案的，每個人都有不一樣的方法，像仁是拼命地努力讓自己配得上美咲，而空太找到想做的事努力去做，希望做到自己想做的事，而七海不放棄去當聲優的夢，繼續努力前進。他們不是把責任推到其他人身上，而是自己繼續努力，希望終有一天可以看到天才的背影。
同樣地，也在天才能夠看到的地方，讓她們不會感到孤獨。這就是《櫻花莊的寵物女孩》所帶出的善良，不單是自己可以看到天才，也希望天才可以看到他。