清新的和風奇幻百合《七姬物語》 文：Man of Destiny

 在本文下筆前，筆者頭痛了好久：到底《七姬物語》算不算奇幻小說？於是筆者翻查維基百科，研究各種「奇幻小說」子分類的定義，希望找出《七姬物語》能歸 屬其中的類型。然而筆者仍不能確定，最終於是轉而參考《七姬物語》條目， 並欣喜地發現維基的確把《七姬物語》定義為「奇幻小說」。

為何筆者會如此執著於「《七姬物語》是否奇幻作品」這個問題？ 其實這亦正是本文主旨以及這部小說的特色。首先，一般人提到「奇幻」時，會想到的大都是有魔法、精靈和獸人等等的作品，代表小說有《魔戒》、《哈利波特》，遊戲《龍與地下 城》、《DQ》，或者日本的《羅德斯島戰記》等等。至於近年作品當然就是滿街的穿越轉生。總之隨便有魔法有精靈有獸人再加個冒險者公會，配上疑似中世紀背 景政治科技水平，反派或主角是魔王，一部作品就此出爐。 
雖然近年流行的這些作品從類型來說均可算是「奇幻作品」，但這些「奇幻」的要素卻不過如配料隨意增減，只是為了方便作者說了算。有時候為了寫作方便，還把 遊戲的法則套用至異世界中，例如等級、經驗值等等。重點是，作者只要使用「魔法、精靈與獸人」等配料，成為了「奇幻小說」後，就不用理會科技樹、政制等等 既複雜又麻煩的設定了。一切都由作者說了算，或者以「因為有魔法」或「因為是奇幻」為藉口，世界觀如何粗糙也不用在意。
當然，在異世界的科技樹、文化上下工夫的作品不是沒有，而且還有不少。也有一些建基於隨意甚至亂來的設定，但發展精彩有趣的故事。可是每次筆者看到那些故 事隨便、設定粗疏，隨便加個異世界、魔法和精靈的作品都可以出版甚至大賣，就覺得十分不值。其實，筆者這個專欄的目的之一，也是為了在大量粗製濫造的日輕 中推薦出色而冷門的作品。而本次推薦的《七姬物語》也就是其中之一。

雖然提到奇幻，很多人會認為必然包括 「魔法、精靈與獸人」等配料，但實際上這些元素不是必要的。反過來說，就算沒有「魔法、精靈與獸人」，也可以寫出精彩的奇幻小說。《七姬物語》就是一部這樣的作品。
正因為沒有「魔法、精靈與獸人」，所以筆者雖然一直認為《七姬物語》可算為奇幻小說，但真正動筆時卻猶疑起來，並須翻查維基以印證自己觀點。
那麼，這部沒有一般奇幻作品常見元素的奇幻小說，到底是怎樣的呢？故事設定於一個名為 「東和」的國家(作者表明本作是一部「和風」作品。雖然東和處於架空世界，但文化及地理定位均類似日本。除建築科技飲食等文化外，在其西面天險外面，亦有一個大國)。
先王去世後，七個大都市分別擁立先王的一位女兒為「宮姬」，並割據各方。七個都市都找得到一位公主，因為據稱先王到處留精......情，所以哪裡都有女 兒。當然，這些宮姬是否真正的公主並不重要。反正小說一開始就告訴讀者，主角，即第七位公主「空澄姬」，本來只是撿來的孤兒，身世不明。反正那個時代的科 技也沒有親子鑑定技巧，只要背後勢力說是就是。 
至於這些都市會擁立公主，也不過是為了自治的名份。而擁立空澄姬的都市七宮賀川，是當中最後冒起，並且發展得最快的一個。會隨便選一個孤兒冒充公主，以圖 在政經發展的，是兩個騙子搭檔，杜艾爾‧陶及展‧鳳。原則上這兩人是一文一武，讀者十分好記。當然實際上這兩人也是頭腦與武技兼備，不過所長各異。
劇情和角色的細節就不詳述了，請各位在小說中親自探究吧。總之七座都市有各自的立場、文化、風物、特產。但在發展時必定會互有摩擦。例如以正統政權繼承人 自居的一宮、視一宮為目標後起直追的二宮、關係複雜的三宮四宮、牽制各都市並謀求勢力平衡以取得獨立自主權的雙子都市五六宮，當然還有不容忽視的新興勢力 七宮。
當這些都市在政治經濟上發展時，自然會互相競爭角力。然而，都市間雖然會開戰，但戰爭只是手段。在東和裡，真正解決問題的是「宮姬」。這亦是《七姬物語》 中最有特色的文化。 「宮姬」是和平的象徵、 是人民的偶像，也是外交的談判人員。雖然各自的理念、立場不同，但看這七位貌美如花的公主互動，實在是一大樂事。重申一遍，《七姬物語》的最大賣點，就是七位可愛的公主搞 百合！說白一點，我必須要說清楚！本書重點，就是七位沒有血緣關係的姐妹如何互相磨合！
(說笑的。這些公主平常都難得見上一面，要交也只有神交，沒有另一種交。反正本作中女主角也沒有愛情線，所以不用擔心會有男性插進來(各種意義上的)，或 者出現旁邊有水的那種交)

咳，說回重點。很多奇幻小說，以為有魔法和精靈等種族就算是奇幻，但故事中角色的思考方式、價值觀卻與世界觀不符。如果只是穿越作品，主角有現代人的想法 還算了。最大的問題是一些小說中大部份人，或最少主角方的人的價值觀都非常「現代」，而且還要是「現代的日本」。筆者已經不知道這是為了讓目標讀者的日本 人有共鳴，還是作者思考的局限。
例如明明是近似中世紀的背景，這些作者有如自助餐般選擇方便自己的科技水平及政治架構，毫不考慮不同政制下，經濟與科技水平亦會有差異。特別是文化與教育 水平！這些作者只是套進一套爵位階級，上面放個國王，下面一堆商業公會，然後世界觀就設定完全啦~
總之主角是貴族或轉生貴族的話，竟然可以有非常現代的人道主義及平等概念。另一些作品的貴族則是樣版的面惡心善，而敵方則通通都是非常樣版的惡德貴族。這 些作品完全沒考慮時代背景、生活文化及科技水平對角色價值觀的影響。簡單來說，就是即使有個「中世紀」供他們來抄， 但也只抄了個硬件、外殼，裡面的配套、內蘊通通不見。況且所謂的「中世紀」也是長達上千年的一段時期，文藝復興前後可說是完全兩樣。如果只是寫劍與魔法的冒險還好，有什麼 都可以用魔法或「矮人的高明技術」來解套， 但一些作者想寫政治經濟時就立即暴露了自己的無知。
扯遠了。總之筆者想說的是，很多創作者在即使有模版可參考的西式中世紀奇幻舞台，也可以把政治戲碼寫得毫無說服力。而《七姬物語》所挑戰的，卻是非主流， 而且可說是原創而獨一無二的，宮姬之間的合縱連橫。這之間的難度自然相差了很多。
《七姬物語》並不是只讓七座都市以正面的戰爭解決問題，誰拳頭大就聽誰的話。而是描寫七位宮姬如何打出手上的牌，互相牽制或結盟，或某個都市甚至使出獨有 的文化侵略(筆者認為比較像是宗教式洗腦。笑)。此外還有從各種蛛絲馬跡推斷對方情報，不是用作談判材料，就是用來了解敵情。這中間的種種政治及外交互 動，十分精彩細膩，亦極有說服力，令讀者可以相信，在這個時空的人，的確是這樣生活，政治確是這樣操作。
況且，只有兩個勢力之間的鬥爭就已經夠難處理的了，《七姬物語》中卻有六個勢力！雖然各勢力並非同時並存，或每場鬥爭都是六個勢力均有參與，但六個勢力各 自的盤算、結盟、背後插刀等混戰，要佈局過程合理本易不易，還要寫有條理、容易理解而且曲折精彩，作者功力實在令人佩服。應該說真難相信這只是新人的出道 作。

雖然小說介紹起來看似複雜，但實際上有六本慢慢演，所以不用擔心太過艱澀。而且作為主要視點的七姬空澄姬，大部份時間都只是行行企企、飲飲食食、呆呆萌萌 的。難怪一些公主會質疑她是否只是那兩個大騙子操縱的人偶。當然，身為主角，空澄姬自然有表現其意志的地方。這就請各位讀者自行欣賞。

現在很多輕小說，都只是 「照單執藥」式的加入各種配料，特別是宅向萌元素，例如學園、後宮、萌女角、妹妹，而奇幻作品也不過是加入貴族反派、平民成為貴族的主角、女精靈等等就算。當調味配料成為 主菜，味道不單重，而且千篇一律，令人審美疲勞。

在這當中，沒有這些商業計算重口味萌元素的《七姬物語》，有如和藹清風，讀來十分舒暢。