日本遊戲雜誌的末日?從《ゲーマガ》看日本遊戲雜誌的局限 文:傑特
繼去年《電撃ゲームス》、《ファミ通WAVE》之後,另一本老牌遊戲雜誌《ゲーマガ》也在於2012年的三月休刊了,作為遊戲大國的日本竟然只有一本花米通是可以維持的,這代表什麼?
SEGA系的《ゲーマガ》
或者你對《ゲーマガ》這個名字沒有什麼大印像,畢竟香港人認識的日本遊戲雜誌就只䁥稱「花米通」的《ファミ通》,其他的遊戲雜誌除非你是業內人士又或者會日語的發燒玩家,否則會沒聽過很正常。不過《ゲーマガ》其實是一本創刊28年的老牌雜誌,相信各位可能也聽過《Beep》、《SEGA SATURN MAGAZINE》、《Dreamcast Magazine》、《ドリマガ》吧?對,這都是《ゲーマガ》之前的名字,這本雜誌在很長的一段日子是SEGA系的主要雜誌,一眾世嘉廚如筆者不可能不知道這本雜誌的,像很有名的森遜吉松的漫畫《世嘉遊戲是世界第一!》的專欄就是很多世嘉廚最喜歡說的話。
而隨著SEGA退出主機市場後這本雜誌也變回一般遊戲雜誌,不過也像其他遊戲雜誌那樣因為各種問題而不得不結業。
各位還記得嗎?筆者以前說過日本的出版業發達是因為市場夠大,再怎樣古怪的題材也能養起一本雜誌,如果連釣魚、柔道劍道、甚至是更莫明其妙的題材都能辦雜誌,為什麼遊戲雜誌反而做不下去?難道歷史雜誌反而比遊戲更受歡迎?
日本雜誌更不好做
關於遊戲雜誌筆者之前也在一篇專題上談過,香港的遊戲雜誌是一種『密集苦力勞動』,每一個編輯都要在遊戲到手後極速破關,然後變成一大份攻略趕在遊戲推出的一週內發行,讓玩家可以擁有最新最完整的資料和攻略,免除在網上找既不完整的攻略之苦。尤其是絕大部份網上攻略都是日文又或者英文,萬一二者皆不通(但這卻是很多華文界玩家的弱點,英文還好一點點,但日語就舉手投降了)那就只能靠雜誌攻略了。
由於有這種以編輯爆肝式地獄來趕攻略,所以香港雖然只是小小的七百多萬人,但還是能養起幾本週刊。但日本的情況就不同了,首先日本的雜誌並沒有地獄爆肝攻略法,即使到今天的遊戲雜誌攻略還是慢吞吞的,更加上遊戲廠為免雜誌太早劇透而左不許右又不許,甚至連一本本上千日元的攻略也禁止公開最後迷宮和結局等劇情!如果有買過日本攻略的朋友也會覺得很嘔氣吧?如果連厚如字典的日本攻略本也是這副德性的話,那遊戲雜誌就更慘了,那種半調子的攻略看了等於沒看,結果每個人買來都只是為了看遊戲的最新情報、訪問等東西,攻略沒人理,甚至可能專欄漫畫也會比攻略多人看,夠慘了吧?
網上攻略搶客
另一方面,隨著網路的發達,以及wiki形式的攻略網路興起,很多攻略網都是由無數玩家投搞來完成,一本雜誌寫攻略頂多只有三四個,但這類攻略wiki卻是數百甚至上千個玩家你寫一段我寫一段地作攻略,世上哪有一本遊戲雜誌有這種本事和一大批玩家鬥快攻略?結果當然是大量神速攻略在遊戲推出後沒幾天就出現了。
這對於香港的玩家來說還不是太大影響,因為香港的遊戲雜誌也是以神速攻略聞名,而且有圖有詳細解說,甚至還參考日本的攻略wiki來寫隱藏要素(這也沒辦法的事,難道你以為只有三天就能將一隻遊戲的隱藏東西全試出來?不吃不睡也辦不到吧?),香港玩家只需一點錢就可以集百家之長,這當然很化算。但日本雜誌這不許那也不許,如果你是日本人,會花錢買雜誌又或者攻略本看攻略?還是看網路的流程資料攻略?香港人看攻略很大重點是劇情,也就是因為不會日語或英文所以需要一個說書人來告訴他們遊戲在搞什麼。但日本人本來就會日語,當然不需你去說故事,他們有耳有眼自會知道,而除非真的很狂熱否則攻略本那些詳細資料也是不需要的,那,你還需要遊戲雜誌嗎?
可以說,攻略wiki的出現,是對日本遊戲雜誌衰退的最大原因!攻略本還可以用包山包海的大堆頭資料來引你買,但雜誌能有多少資料?這當然鬥不過攻略wiki吧!
留住讀者的攻略
話說很多年前和前責任編輯聊到雜誌的運作時,筆者就說過最重要不是遊戲旺季如果增加讀者,而是淡季如何留住客人,而專欄和攻略就是負責這偉大的任務。因為如果攻略寫得好讀者會覺得當成小說看也沒關係,沒錢買遊戲看看攻略也好,特別是一些其實不大感興趣的遊戲的時候,與其付錢還不如看看算了。所以香港的遊戲雜誌攻略還真不是人做的:不但要做得快、還要做得有趣!專欄還可以像筆者般胡吹,但攻略又要圖片又要過程,還要寫出一段吸引你的文字,這比看動畫在留言版寫實況還要慘!
而這問題當然也是日本雜誌攻略的死穴,他們連劇透都要自主規制,還談什麼小說攻略?除非那是GAL Game的圖否則你會有興趣看一大堆圖片但沒有任何劇情嗎?也就是如果該劇沒有你感興趣的遊戲的話就大可以省掉不買了,一期不買兩期不買,這樣下來讀者就會有了不買雜誌的慣性,最多也只會在便利店看白書,這樣的雜誌當然是混不下去吧。
多元化的經營
還記得最初香港的遊戲雜誌都是純遊戲的,當然在十多年前的GPM年代由於是雙週刊,再加上一大篇又一大篇花盡心思的文字攻略(那時看攻略比遊戲還有趣!如果各位還記得當年的拳皇攻略就知是怎麼一回事,看攻略看到噴茶還真是奇聞),當然不需要想如何填滿版位。而近十年遊戲發展很快,雖然是週刊但因為遊戲夠多,所以除了編輯痛苦之外,雜誌的內容還是很充實的,日本的情況也差不多,大量的遊戲,厚厚的專訪和特集,跟本不需要擔心內容不夠。
但近兩年全球經濟下滑,再加上去年大地震對日本的經濟又帶來沉重的打擊,讓日本遊戲買少見少。香港雖然還可以寫美國遊戲,但問題還是存在,所以只好加入其他題材來保持競爭力。十多年前《Game Plus》遊戲加潮流可是很大膽的,但今天那本遊戲雜誌沒有動畫漫畫坃具文章?一本遊戲雜誌兼任動畫雜誌、漫畫雜誌、玩具雜誌甚至是潮流偶像日劇雜誌!這種攞你命三千式的綜合雜誌當然很符合香港人最好什麼也有一點的貪心個性,看看那些電腦雜誌還不是什麼東西都報導?相機電話精品總之和數碼有關的都全放進去,總有一樣合你胃口。
但日本人的食古不化也是很出名的,他們不可能搞出一本遊戲誌但會大報偶像聲優甚至是鋼普拉的,遊戲就是遊戲,要看動畫不會買《Newtype》嗎?模型買《Hobby Japan》不就好了?這種日本人式的死腦筋在雜誌順景時當然不會有問題,但當處於不順的時候就不知該如何面對了。而現在正好是整個日本戰後最困苦的時刻,如果連漫畫雜誌都不斷跌銷量的話,遊戲雜誌當然更不好混了。
花米通獨力能支?
當然,大環境是加速這種現像的原因:經濟不景加地震讓遊戲出少了,少遊戲推出當然少廣告,少了廣告就少了收入。而少遊戲出遊戲雜誌的可觀性下跌,下跌的話當然少了銷量,銷量少廣告當然也跟著減少,最後就是惡性循環,而經營者又沒想過去轉型增加可觀性,這當然是辦不去了。
現在餘下的就只有花米通,他們比較好一點是字號夠老,經常可以約一些大牌的遊戲制作人來訪談,而且不管你同不同意他們的遊戲評分表還是很有話題性,所以即使今天的日本遊戲界是如此的慘淡,但他們還是能支持著。而由於市場上始總有需求,所以應還不致於會倒下。但當看到幾本遊戲雜託都相相繼結束,花米通也真的要好好想想在這個年代他們傳統的雜誌營運方式能否維持下去,而不是和遊戲廠打好關係、每期獨家發表一些新作的畫面就可以滿足的。
要在更多、更便宜的市場上其他對手競爭,如果不能變得更專業,就要變得更多元化,這正是不論手機、電腦產品以至其他產業今天都不得不面對的問題,如果連柯達這種老字號也混不下去,其他產業又怎可能千秋萬代?
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